F1 : José Carlos Pace, o Moco , Brasil na fórmula 1

José Carlos Pace, o Moco, como era chamado pelos amigos, morreu aos 32 anos, em 18 de março de 1977, quando seu avião caiu na Serra da Cantareira, na cidade de Mairiporã, vizinha a São Paulo. 

 Pace pilotava a aernovave. No acidente, morreu também seu sócio e ex-piloto Marivaldo Fernandes. Nascido em 6 de outubro de 1944, na cidade de São Paulo, fez uma brilhante carreira nas categorias de Turismo, tendo como melhor resultado o segundo lugar nas 24 horas de Le Mans, pilotando uma Ferrari. Estreou na Fórmula 1 em 1972, pela equipe Williams, que disputou o campeonato com um carro da March do ano anterior. 

Mesmo com a limitação técnica do seu carro conseguiu marcar três pontos em sua primeira temporada. Em 1973 transferiu-se para a Surtees e subiu ao pódio pela primeira vez, com o terceiro lugar no Grande Prêmio da Áustria. Terminou a temporada com sete pontos e despertou o interesse de grandes equipes. 

 Mesmo assim, permaneceu na pequena Surtees até o meio da temporada de 1974, quando depois assinou com a Brabham, muito melhor estruturada. Na equipe que mais tarde deu os dois primeiros títulos mundiais a Nelson Piquet, marcou 11 pontos e teve em Watkings Glen (EUA) seu melhor resultado: a segunda colocação. 

 O ano de 1975 foi o melhor de Pace. Venceu o Grande Prêmio do Brasil, na primeira dobradinha brasileira da Fórmula 1 e terminou o ano na 6ª posição, com 24 pontos. Em 1976 a Brabham teve muitas dificuldades de adaptação, por causa da troca dos motores ingleses da Cosworth pelos italianos da Alfa. Marcou apenas 7 pontos. 

 Seu último ano na Fórmula 1 começou muito bem, com o segundo lugar na Argentina, demonstrando que os problemas de motor haviam sido resolvidos. A Brabham continuava com a Alfa, de 12 cilindros. No Brasil, segunda prova do ano largou em sétimo mas envolveu-se em um acidente e não completou a corrida. Seu último Grande Prêmio foi o da África do Sul, em 5 de março de 1977. 

Pace largou em segundo lugar, tendo o pole James Hunt, da Mclaren, ao seu lado, mas com problemas em sua Brabham, terminou em 13º. O autódromo paulistano de Interlagos foi batizado com seu nome nos anos 80 e em 1990, no local, foi inaugurado um busto em sua homenagem, na entrada do acesso principal, no portão 7. 

 José Carlos Pace foi casado com Elda Pace, com quem teve dois filhos: Patrícia e Rodrigo. Patricia tinha cinco anos e meio e Rodrigo um ano e meio na ocasião. Seu corpo foi velado no Automóvel Clube de São Paulo e sepultado no Cemitério do Araçá, também na capital paulista. 

 POR MARCOS JUNIOR /SITE TERCEIRO TEMPO